ハ長調が明快で健全、かつ堂々たる感情をもたらす背景には、強固な和声機能の存在があります。調性を支配する三本柱がハ長調主要三和音コードです。
音楽理論の基礎となるコード進行の骨組みは、次のように定義されます。
- トニック（主和音：I）：Cメジャーコード（構成音：ド・ミ・ソ）
完全に緊張が解かれたホームポジション。安心感と楽曲の始まり・終わりを司る絶対的支柱。 - サブドミナント（下属和音：IV）：Fメジャーコード（構成音：ファ・ラ・ド）
主音からやや離れ、爽やかで開放的な広がりをもたらす和音。物語を展開させる原動力。 - ドミナント（属和音：V）：GメジャーコードまたはG7（構成音：ソ・シ・レ・ファ）
トニックへ強烈に戻ろうとする緊張（ドミナント・モーション）を生み出す、ドラマティックな推進力の要。
この「C → F → G7 → C」という極めて簡潔なカデンツ（終止形）だけで、西洋音楽の持つ物語形式の原形がすべて体感できます。
この澄み切った構造美を愛した大作曲家たちは、数々の歴史的傑作をこの調性で書き残しました。代表的なハ長調有名曲クラシックとして真っ先に挙げられるのが、ヴォルフガング・アマデウス・モーツァルトの『ピアノソナタ第16番（旧第15番）K.545』です。「初心者のための小ソナタ」と自ら名付けた冒頭のあまりにも純粋なアルペジオは、ハ長調の持つ無垢な透明感を極限まで表現しています。
さらに壮大な例では、ルートヴィヒ・ヴァン・ベートーヴェンの『交響曲第5番「運命」作品67』の第4楽章が知られます。第1楽章の重苦しいハ短調の闇を打ち破り、フィナーレでトロンボーンを伴って炸裂する圧倒的な歓喜の咆哮は、ハ長調という調性が持つ「全方向への完全な開放感」を証明する音楽史上の記念碑です。また、J.S.バッハの『平均律クラヴィーア曲集 第1巻 前奏曲第1番 ハ長調』では、ド・ミ・ソの分散和音だけで聴く者を深い静寂へと導く、和声の純粋性が遺憾なく発揮されています。
