南原清隆と内村光良――日本のお笑い界の頂点に君臨するウッチャンナンチャンですが、コンビとしてのレギュラー冠番組が減少したことで、長年にわたりウッチャンナンチャン解散の噂や南原清隆と内村光良の不仲説が根強く囁かれてきました。
この憶測に対し、決定的な答えを示したのが創味食品「ハコネーゼ」シリーズの新CMでの共演です。撮影現場のレポートや公開されたメイキング映像では、南原が「相当役作りしてきた」と真顔でボケをかまし、すかさず内村が鋭くツッコミを入れるという、息の合ったアドリブが連発されました。カメラが回っていない場面でも、互いの健康状態や近況を自然体で話し合う姿が目撃されています。
かつて90年代の『ウッチャンナンチャンのやるならやらねば！』や『ウリナリ!!』で寝食を共にした2人は、2000年代以降、意識的にお互いのピン活動を優先する戦略へとシフトしました。これは確執によるものではなく、双方が異なる分野で冠番組を持つことで「コンビとしての延命とリスク分散を図る」という高度な生存戦略でした。
昭和型の「常に一緒に行動する漫才コンビ」の固定観念から見れば距離があるように映るものの、実態は「解散の必要性すらない、完全に確立された大人の信頼関係」で結ばれているのが真実です。
