「話を聞かない男、地図が読めない女」に代表される大衆心理学のブーム以降、多くのメディアで男性脳と女性脳の違いが強調されてきました。しかし、テルアビブ大学のダフナ・ジョエル教授らが発表した大規模なMRI脳画像研究は、従来の常識を覆しました。1,400人以上の脳構造を精密に分析した結果、「すべての特徴が男性型、あるいは女性型に統一されている脳」を持っていた人は全体のわずか0〜8%に過ぎなかったのです。
人間の脳は、男性的な特徴とされる領域と女性的な特徴とされる領域が複雑に入り混じった「モザイク脳」であることが実証されています。つまり、構造として明確に二分された男性脳・女性脳が存在するという説は、科学的な厳密さを欠いた過度の単純化であり、一種の神話に過ぎません。
脳には経験や学習によって神経回路を変化させる「神経可塑性」が備わっています。幼少期からの育てられ方や周囲から求められるジェンダー規範、職業経験によって後天的に思考の癖が形成される側面が極めて大きく、生まれつきの脳構造だけで性格や能力が決まるわけではないことが明らかになっています。
