ネット上のQ&AサイトやSNSでは、「南無大師遍照金剛」に関して事実と異なる俗説が散見されます。無用な迷信に惑わされないためにも、客観的な事実関係を整理しておく必要があります。
最大の誤解は、「実家が真言宗でない人や、無宗教の人間が唱えると仏罰が当たるのではないか」という懸念です。これは完全な誤謬（ごびゅう）です。弘法大師空海は生前、身分や階層、宗派の別を問わず、苦しむ民衆すべてに門戸を開放しました。四国遍路を歩く巡礼者のうち、真言宗門徒の割合は一部に過ぎず、曹洞宗、浄土真宗、キリスト教徒や海外からの巡礼者も数多く受け入れられています。弘法大師信仰は特定の教団宗派の枠組みを遥かに超えた、日本古来の普遍的なスピリチュアリティです。
また、「浄土宗や浄土真宗の『南無阿弥陀仏（念仏）』と何が違うのか」という点も混同されがちです。南無阿弥陀仏は、死後に極楽浄土へ往生することを阿弥陀如来の本願に委ねる祈りであるのに対し、南無大師遍照金剛のご利益は「即身成仏」と「現世安穏」に重きが置かれます。つまり、「今、この肉体を持ったまま、この世の苦難を乗り越えて幸福に生き抜くための智慧とエネルギーを得る」という能動的な生命肯定の祈りである点が決定的に異なります。
高野山金剛峯寺の根本大塔に象徴される胎蔵界と金剛界の立体曼荼羅は、この世の森羅万象すべてが大日如来の現れであると説きます。したがって、日常のいかなる場所であっても、畏敬の念を持って唱える限り、そこが即座に大師の道場へと変貌します。
