教育現場や地方自治体の観光推進課から寄せられる声を聞くと、大仏イラストの選定には独特のジレンマが存在します。関西圏の中学校で修学旅行の実行委員指導を担当するベテラン教員は、毎年の冊子制作について次のように実情を明かします。
「生徒たちに旅のしおりを作らせると、表紙に『奈良観光修学旅行イラスト』を載せたがります。生徒がネットで見つけてくる手書きの可愛いイラストは素晴らしいのですが、家庭用プリンターや学校の単色印刷機で印刷すると、微妙なグラデーションが真っ黒に潰れて大仏様の顔が判別できなくなるトラブルが頻発します。結局、白黒ぬりえ無料素材のような、線が明瞭で背景が透過されたPNG素材に差し替える作業が発生するのが恒例です」
一方、インバウンド向け観光ガイドを制作するデザイン事務所のディレクターは、海外観光客向けのビジュアル設計について独自の現場感を語ります。
「外国人観光客にとって、奈良のアイコンは『鹿』と『大仏』の2大巨頭です。しかし、西洋圏の旅行者には仏像の表情が時に厳格すぎたり、威圧的に映ったりすることがあります。そのため、Webサイトのファーストビューでは威厳ある東大寺盧舎那仏イラストのリアル調を採用しつつ、散策マップのルート案内には親しみを持てる大仏イラストシルエットや、鹿と並んだかわいいミニキャラを配置するなど、トーン＆マナーの使い分けを徹底しています」
制作の現場では、単に「無料だから」「かわいいから」という理由だけで選ぶのではなく、印刷形式（フルカラーかモノクロ単色か）やターゲット層の心理的距離感を的確に計算したアプローチが求められているのです。
