そもそも、裁判官にはどのような資格を持つ人物が任命されるのでしょうか。下級裁判所裁判官のキャリアは、原則として難関の司法試験に合格し、司法研修所での修習を終えることからスタートします。
裁判所法に基づき、裁判官は以下のような厳格な任命基準によって区分されています。
新任の裁判官はまず「判事補」として任命されます。判事補は単独で裁判を行うことができず、原則として3人の裁判官で構成される合議体の1人として経験を積みます。そして法律家としてのキャリアを10年以上（判事補、検察官、弁護士、大学の法学教授など）積むことで、初めて単独で法廷を担当できる「判事」に任命される資格を得ます。
一方、最高裁判所の判事15名に関しては異なる基準が敷かれています。裁判所法第41条により「識見の高い、法律の素養のある40歳以上の者」と定められ、うち10人以上は10年以上の判事経験者や20年以上の弁護士・検察官等であることが求められますが、残りの枠には行政官、外交官、法学者など多彩なバックグラウンドを持つ有識者が任命されます。
