松竹株式会社を中心とする映画界において、彼女は欠かせない「脇役の巨頭」だった。特に巨匠・小津安二郎監督の信頼は厚く、『東京物語』や『秋日和』など、小津作品を象徴する数々の名作に出演。ちょっと口うるさい下町の女将さんや、愛きょうのある親戚の叔母役など、登場するだけで画面に圧倒的なリアリティと生活感をもたらす演技力は唯一無二であった。
だが、その影には並々ならぬ女優魂があった。彼女はどんなに小さな役柄であっても、その人物の生い立ちや日常の癖まで緻密に計算して撮影に臨んだという。主役を引き立てながらも、観客の記憶にしっかりと爪痕を残す。脇役という仕事にプライドを持ち、生涯を賭けて磨き上げた演技の真実が、スクリーンを通して今も語り継がれている。
