同型艦であるアイオワ（BB-61）、ミズーリ（BB-63）、ウィスコンシン（BB-64）の中で、なぜニュージャージーだけが突出した武勲艦として語り継がれているのでしょうか。その核心は、戦艦ニュージャージー 武勲 理由とも直結する過酷な実戦投入歴にあります。
米海軍歴史遺産司令部（NHHC）の記録によると、BB-62 ニュージャージー 戦歴は以下の4つの大戦乱を網羅しています。
- 第二次世界大戦（従軍星章9個）：マーシャル諸島攻略戦、トラック島空襲、マリアナ沖海戦、レイテ沖海戦、硫黄島・沖縄戦など太平洋戦線の主要海戦に参戦。ウィリアム・ハルゼー提督が率いる第3艦隊の旗艦を務めた。
- 朝鮮戦争（従軍星章4個）：元山（ウォンサン）など要衝への沿岸艦砲射撃を実施し、国連軍の地上作戦を強力に援護。
- ベトナム戦争（従軍星章3個）：1968年、世界で唯一現役復帰した戦艦として配備。沿岸から数千発の艦砲射撃を撃ち込み、補給路と陣地を粉砕。
- レバノン内戦・冷戦末期（従軍星章3個）：1980年代のレーガン政権下における「600隻艦隊構想」で近代化再就役。ベイルート近郊の敵砲兵陣地への攻撃任務を遂行。
多くの戦艦が第二次世界大戦終結後に予備役や解体の道を辿るなか、ニュージャージーはその強靱な船体と33ノットという高速航行能力、卓越した砲撃精度を買われ、危機のたびに最前線へと呼び戻されました。これこそが、計19個という驚異的なバトルスター獲得につながった決定的な要因です。
一方、戦艦ニュージャージー 退役 理由としては、1990年代初頭の冷戦終結に伴う軍縮方針に加え、1隻の維持に1,500名以上の乗員を要する運用コストの高さ、そして精密誘導ミサイルや空母航空兵力の成熟によって巨砲艦の戦略的意義が薄れたことが挙げられます。1991年2月に最終的な退役を迎え、半世紀に及ぶ栄光の軍歴に幕を下ろしました。
