メディアの自主規制において決定的な基準となっているのが、世界保健機関（WHO）が公表している「自殺報道メディア関係者のためのガイドライン」である。この国際指針では、手段や具体的な場所の提示、写真や動画の公表、過剰にドラマチックな報道手法などを厳しく制限している。
過度な報道が呼び寄せる最大の脅威が、若年層や精神的に不安定な人々への連鎖反応を引き起こす「ウェルテル効果」だ。特定の場所や手法が繰り返し報じられることで、同様の行動を模倣する人が急増する現象は心理学・社会学の観点からも実証されている。命を救うための社会的責任として、報道現場はこのガイドラインを厳格に順守している。
