2人のそっくり疑惑が全国的な広がりを見せたきっかけは、デスパイネが来日し、千葉ロッテマリーンズから福岡ソフトバンクホークスへと移籍して球界屈指の主砲として君臨していた時期に遡ります。打席に立つデスパイネの鋭くもどこか愛嬌のある丸顔や目元が、テレビ番組で大ブレイクしていたアントニーにあまりにも似ていると、野球ファンの間で急速に広まりました。
当時、X（旧Twitter）などのSNS上では「アントニーがホークスの4番を打っている」「打席に立っているのがアントニーにしか見えない」といった投稿が試合のたびに溢れかえり、コラ画像が出回るほどの盛り上がりを見せました。球場の大画面にデスパイネが映し出されるたび、お笑いファンとお茶の間がざわつくという、前代未聞のシンクロ現象が巻き起こったのです。
