なぜ猫は全体として犬よりも長生きしやすいのでしょうか。その背景には、品種改良の歴史や体の構造に関わる3つの決定的な理由が存在します。
第一に、「体格の均一性と遺伝的多様性の維持」です。猫は品種による骨格や体重の差が比較的小さく、野生時代のリビアヤマネコから基本的なボディプラン（体型・内臓比率）を大きく変えずに進化してきました。一方、犬は人間の都合（狩猟・牧羊・愛玩）に合わせて極端な品種改良が行われ、骨格や心臓への負担、遺伝性疾患のリスクを抱えやすい体格差が人為的に作り出されました。
第二に、「成長速度と細胞老化のメカニズム」です。大型犬はわずか1〜2年で子犬から数十キロの成犬へと急激に細胞分裂を繰り返します。この爆発的な成長過程で活性酸素が大量に発生し、テロメアの摩耗や細胞の老化が早期に進行することが近年の研究で判明しています。猫にはこのような極端な成長負荷がかかりません。
第三に、「室内飼育率の高さと生活様式」です。現在、日本の飼い猫の約9割以上が完全室内飼育となっており、外気や病原体から守られた安定した環境で暮らしています。毎日の散歩が必須である犬に比べ、事故や外的感染のリスクを極小化しやすい点も猫の生存率を高める大きな要因です。
