「ピクピク苦しそうにしている愛猫を、今すぐ揺り起こすべきか？」という問いに対する獣医療の標準的な回答は、原則として「起こさず、触らず、静かに観察する」です。
生理的な夢を見ている最中に体を乱暴に揺さぶったり大声で叫んで起こすと、猫は強烈な驚愕反応を示します。急速な覚醒によって原始的な防衛本能が作動し、パニック状態で飼い主の手を深く噛み傷つけたり、室内を暴走して打撲や骨折を負う事故につながるためです。深いレム睡眠を理不尽に中断されるストレスは、猫のホルモン動態や体内時計を乱す原因にもなります。
現場獣医師が強く警鐘を鳴らすのは、「病的な痙攣発作時に絶対にやってはいけないNG行動」です。
- 口の中に手を入れて舌を出そうとする：人間と異なり、発作中に舌を噛み切って窒息死することは極めてまれです。むしろ強力な咬筋の痙縮（クレンチング）により、飼い主の指に骨が露出するほどの重傷を負うリスクが極めて高い危険行為です。
- 体を強く揺さぶる・大声で名前を叫ぶ：受刺激によって脳の過剰興奮がさらに増幅し、発作が重積化（止まらなくなる状態）する引き金になります。
- 即座に抱きかかえて移動させようとする：発作中の猫は自制が効かないため転落事故を招きます。周囲にある危険な家具や角をどかし、クッションや毛布などで頭部を保護する環境整備にとどめてください。
もし発作を起こしている兆候を確認した場合は、部屋を暗くして物音を遮断し、時計で持続時間を正確に測定することが最優先です。発作が2分以上続く、あるいは短時間の発作が1日に複数回繰り返される「群発発作」の場合は、不可逆的な脳損傷や命を落とす危険性が跳ね上がるため、即座に深夜救急対応の動物病院へ搬送連絡を取る必要があります。
