福祉領域におけるノーマライゼーション（Normalization）は、「障害者や高齢者など、社会的なハンディキャップを抱える人々を排除・隔離せず、健常者と同じように生活し、活動することが本来の当たり前（ノーマル）な姿である」と捉える理念を指します。
日本において時に見られる重大な誤解が、「障害者を訓練して一般の人と同じようにできるようにすること（同化・適応）」という解釈です。しかし、本来のノーマライゼーションが目指すベクトルは真逆です。変わるべきは個人ではなく、「障害がある状態を異端として排除してきた社会の仕組みや環境」にあります。
どんなに重い障害があっても、生まれ育った地域社会で自己決定権を持ち、一人の市民としての生活リズムを享受する権利がある――この人権尊重の哲学こそが、ノーマライゼーションの根底に流れる普遍的な価値観です。
