投手陣の柱として君臨するのが、サイ・ヤング賞右腕のサンディ・アルカンタラだ。圧倒的なスタミナと、100マイルを超える高速シンカーを武器にする彼がマウンドに戻ってきたことは、チームにとって最大の朗報と言える。相手打線をねじ伏せるエースの存在は、ブルペン陣の負担を劇的に軽減させている。
そして指揮をとる知将スキップ・シューマッカー監督の采配も見逃せない。選手との対話を重視しながらも、データに基づいた緻密な継投策と柔軟な守備シフトを次々と繰り出す。過酷なシーズンを戦い抜くための強靭なメンタリティを植え付け、接戦をモノにする勝負強さを確立させた手腕は高く評価されている。
