価格を押し上げる最大の原動力となっているのが、積み重ねられた改良の歴史だ。5年に一度開催される和牛のオリンピックこと全国和牛能力共進会において、鹿児島県勢が見せつけた圧倒的な実績は、市場の評価を決定的なものにした。サシの細やかさだけでなく、オレイン酸を豊富に含む脂肪の質の改良が、全国の購買者を惹きつけてやまない。
曽於中央家畜市場に上場される牛群にも、共進会で名を馳せた名種雄牛の血を引く血統がずらりと並ぶ。血統図のわずかな違いが数十万円の価格差を生む現場は、まさに生産者と改良技術者たちの情熱がぶつかり合う最前線だ。
