学校法人森友学園の中核であった塚本幼稚園。かつては毎朝の朝礼で園児たちに教育勅語を暗唱させ、軍歌を歌わせる独特の「愛国教育」で知られ、保守系知識人や政治家から絶賛を浴びていました。
当時の保護者や元職員の証言からは、光と影の極端なコントラストが浮かび上がります。
「挨拶や行儀作法を徹底して教え込んでくれる幼稚園として、初めは好意的に受け止めていました。しかし、少しでも学園の方針に疑問を口にすると、連絡帳に罵倒に近い言葉が書き連ねられ、保護者同士の間でも分断が煽られました」（元保護者の証言）
園内では、諄子副園長による絶対的な指導体制が敷かれ、職員の離職率は極めて高い状態が続いていました。園児に課された過度な規律や思想教育は、純粋な愛国心というよりは、経営者一族の権威を誇示するための舞台装置と化していた側面があります。小学校の開校認可が暗礁に乗り上げ、民事再生法が適用されると、幼稚園の園児数は激減。地域からの信頼は失墜し、かつて鳴り響いた子どもたちの行進歌は、完全に静寂へと消え去りました。
