デリケートな部位の色の変化には、肌内部で過剰に生成されるメラニン色素が深く関係している。皮膚は外的刺激を受けると、細胞を保護するためにメラノサイトを活性化させ、メラニンを作り出す。日常的な下着の擦れや、ナイロンタオルでの洗いすぎといった小さな刺激の積み重ねが、蓄積型の黒ずみを作り出す原因だ。
さらに、女性ホルモンであるエストロゲンやプロゲステロンの分泌変化も無視できない。妊娠期や生理周期に伴うホルモンバランスの揺らぎは、メラノサイトを直接刺激する。厚生労働省の認可を受けた医薬品や化粧品成分の安全性評価でも、こうした皮膚の生理構造を踏まえた色素沈着ケアの重要性が度々論じられている。
