栗山氏の現在の私生活を象徴するのが、北海道夕張郡栗山町にある自宅兼施設「栗の樹ファーム」です。
栗山氏と栗山町の縁は、1999年に「名前が同じ」という偶然のきっかけから始まりました。町民との交流を深める中でこの土地に魅了された栗山氏は、自らの私費を投じて天然芝の少年野球場やログハウス調の自宅を建設。2000年代以降、生活の拠点をこの地へと移しました。
現地での生活実態は、一般的な「セレブの別荘暮らし」とは一線を画しています。
- 毎朝の草刈りとグラウンド整備：監督時代もオフシーズンには自らトラクターを運転し、手作業で芝生の手入れを実施。
- 膨大な野球資料・グッズの一般公開：メジャーリーグや日本の往年の名選手たちのバットやユニフォームを展示し、入場無料で子供たちに開放。
- 地域コミュニティとの深い融和：地元の農家から野菜を譲り受けたり、町の清掃活動に自然体で参加するなど、一住民としての共生を重視。
周囲の住民からは「気取ったところが全くなく、道端で会えば笑顔で挨拶を返してくれる。本当に心からこの町を愛してくれている」と評されており、独身生活の孤独を埋める以上の強い絆が地域社会との間に築かれています。
