学園ドラマは、次世代のスター俳優を発掘する「最高のオーディション会場」としての側面を持っています。今振り返ると信じられないほど豪華なキャスティングが実現していた作品も少なくありません。
2000年代初頭の『池袋ウエストゲートパーク』や『木更津キャッツアイ』、2010年代の『仮面ライダー』出身俳優が集った学園作、そして『3年A組』の生徒役からは、永野芽郁、今田美桜、神尾楓珠、萩原利久といった現在のエンタメ界を牽引するトップランナーが多数輩出されました。
当時はセリフの少ない脇役やクラスメイトの1人として出演していたキャストが、数年後に大作映画や連続ドラマの主演を務めるようになる——。そうした「未来のスターを探す楽しみ」も学園青春ドラマならではの醍醐味です。
