語学指導の現場やTOEICスコア分析の調査結果から、日本人学習者が特につまずきやすい誤用パターンが浮き彫りになっています。TOEIC 頻出英語表現としてPart 5（短文穴埋め問題）やPart 6（長文穴埋め問題）で出題された際、正答率を大きく下げる要因は主に以下の2点に集約されます。
1点目は、「3つ以上の対象」に対して the latter を使ってしまうミスです。文法規則上、the former（前者）と the latter（後者）が指し示せるのは「2つの要素」に限定されます。提示された選択肢や人物がA・B・Cの3者以上である場合、最後の要素を指す表現は the latter ではなく the last または the third を用いなければなりません。英文校正や学術論文の査読でも頻繁に指摘される減点ポイントです。
2点目は、the latter の単複一致の見落としです。「the latter」が指す名詞が単数形であれば受ける動詞は単数扱い（is / has）、指す名詞が複数形であれば動詞も複数扱い（are / have）となります。「latter」という単語そのものの形状に惑わされず、前文のどの名詞を指しているかを正確にトレースする読解力が求められます。
