京都・嵐山の喧騒を抜け、愛宕念仏寺を過ぎて奥嵯峨鳥居本に差し掛かると、突如として江戸時代へタイムスリップしたかのような茅葺き屋根の一軒家が現れます。これこそが、愛宕神社の門前茶屋として約400年前に創業した老舗鮎茶屋「平野屋」です。
歴史と由来を紐解くと、初代が愛宕山へ参詣する旅人に鮎や山菜を振る舞ったことが始まりとされています。平野屋の歴史と由来は、単なる飲食店の歩みではなく、愛宕信仰を支えてきた茶屋文化そのものです。店頭に掲げられた赤提灯と黒光りする梁、座敷の囲炉裏は、幾重もの時代を超えて大切に守り継がれてきました。
この名亭で春から秋にかけて供される主役が、清流の恵みを凝縮した平野屋の鮎料理です。料理長が選りすぐる鮎は、背越しや塩焼き、甘露煮、そして香ばしい鮎御飯へと姿を変え、コースの随所に散りばめられます。特に炭火でじっくりと水分を飛ばしながら焼き上げる塩焼きは、頭から骨まで柔らかく、川魚特有の青々しい香りと程よい苦味が口内を満たします。秋には子持ち鮎、冬には名物の猪肉を使ったぼたん鍋が供され、四季折々の滋味が訪れる者を唸らせてやみません。
また、気軽な平野屋のランチや散策の休憩処としても親しまれており、米粉を練って蒸し上げた名物甘味「平野屋の志んこ」は外せない逸品です。愛宕山への登り道にある「お多福のへそ」を模した波打つ形状に、きな粉と黒蜜が上品に絡み合う素朴な味わいは、旅の疲れを優しく癒やしてくれます。
気になる平野屋のメニューと料金ですが、喫茶利用の志んこ（抹茶付き）が約900円から楽しめる一方、本格的な鮎会席や季節のコースは昼夜ともに1人あたり15,000円〜30,000円前後の価格帯に設定されています。老舗ならではの確かな仕込みと唯一無二のロケーションを考慮すれば、記念日や特別な旅に相応しい確固たる価値を備えています。
