世界の国々を見渡せば、アルファベットの「C」「K」「Q」から始まる国家は数十カ国にのぼります。カナダ（Canada）、カメルーン（Cameroon）、ケニア（Kenya）、カタール（Qatar）、コロンビア（Colombia）など、枚挙にいとまがありません。それにもかかわらず、日本語のカナ表記において「く」から始まる国名だけが不自然なほど少ない背景には、音韻論と外来語表記の明確な法則が存在します。
英語をはじめとするインド・ヨーロッパ語族において、子音「K」の音に母音「U」が直接後続するケース（Ku / Cu / Qu）は、ほかの母音（Ka / Ke / Ko）に比べて頻度が低めです。さらに、西欧諸語で「C」や「K」から始まる地名の多くは、直後に母音「A」「O」「E」が来るか、子音連続（Cl-、Cr-）を形成します。
子音連続の代表例である「Croatia（クロアチア）」の場合、頭文字の「Cr」という音節を日本語の母音体系に落とし込む際、子音「C（k）」に母音「u」を挿入して「ク（Ku）」と表記するルールが適用されました。一方、アラビア語の「Al-Kuwayt」を原語とする「クウェート」は、原語そのものに「Ku」の音が含まれていたため、素直に「ク」が割り当てられたという経緯があります。
もし英語の表記ルールだけで世界中の地名が翻訳されていた場合、子音連続を「ク」で受ける国がもっと存在した可能性はあります。しかし、世界地図に並ぶ名だたる国々の原語発音を検証すると、頭文字が「Ku」となる主要国が歴史的・地理的に極めて限定されていたことが、「くから始まる国の寡占状態」を生み出した根本的な構造的要因です。
