「砂糖の量が危険なら、コカ・コーラ ゼロに切り替えれば完全に安全なのか？」という疑問を抱く人は少なくありません。カロリーゼロ、糖類ゼロを謳う製品の裏側には、どのような真実があるのでしょうか。
コカ・コーラ ゼロの甘味は、砂糖の代わりに使われている高甘味度人工甘味料によって作られています。主に使用されているのは以下の3種類です。
- スクラロース：砂糖の約600倍の甘味度を持つ、有機塩素化合物系甘味料。
- アセスルファムカリウム（アセスルファムK）：砂糖の約200倍の甘味度を持ち、熱や酸に強い。
- アスパルテーム（L-フェニルアラニン化合物）：アミノ酸由来で、砂糖の約200倍の甘味度を持つ。
これらは日本の厚生労働省や米FDA（食品医薬品局）、EFSA（欧州食品安全機関）など世界各国の規制機関において安全性が評価され、一日摂取許容量（ADI）の範囲内であれば人体に急性毒性や重大な悪影響を及ぼすものではないと認定されています。
糖質摂取を断ち、純粋に摂取カロリーを劇的にカットできる点において、ダイエットや血糖コントロールの初期段階における有用性は間違いなく存在します。しかし、近年では新たな論点も浮上しています。
2026年、WHOは「非糖質系甘味料（NSS）に関するガイドライン」を発表し、体重コントロールや生活習慣病予防の目的で人工甘味料を長期的に常用することを推奨しないとする見解を示しました。舌が極度に強い甘味を感じているにもかかわらずカロリーが胃に入ってこないため、脳の代謝フィードバックが狂い、かえって食後の食欲増進や甘味への渇望を招く可能性が指摘されているためです。また、一部の人工甘味料が腸内細菌叢のバランスを変化させるという研究報告も続いています。
「ゼロだからといって水代わりに1日何リットルもガブ飲みして良いわけではない」というのが、2026年現在の医学界におけるバランスの取れた共通見解です。
