「仕事から帰り、静かな部屋で膝の上にのせる。それだけで肩の力がスッと抜けるんです」。都内のIT企業に勤める30代女性は、愛おしそうに膝上の毛並みを撫でながらそう語る。
従来の玩具・トイ産業は、少子化の波を受けてメインターゲットの転換を余儀なくされてきた。その最前線で急速な拡大を見せているのが、成人のメンタルケアやストレス軽減を目的としたペット・ヒーリング市場だ。住宅事情や多忙な勤務形態により生体の飼育が困難な層にとって、エサやりも散歩も不要で、それでいて確かな存在感をもたらすプロダクトは、まさに求めていた答えだったのだ。
