なぜ今、彼はこれほどの豹変を遂げたのか。その裏側には、徹底的な「打撃改修」と人知れぬ泥臭い試行錯誤が存在した。
プロの現場で長年課題とされてきたのは、アウトコースの変化球に対する泳ぎと、軸足への体重移動の不安定さだった。関係者によれば、オフシーズンを通じて取り組んだのは、グリップの位置を数センチ下げ、スイングの始動タイミングを極限まで最適化するフォーム改革だったという。下半身主導のインサイドアウトのスイングを体に叩き込み、ドアスイングを徹底的に修正した。
さらに、打席内での思考改革とアプローチの改善が劇的な進化をもたらした。すべての球種に対応しようとするあまり崩れていたスタイルを捨て、カウントに応じた球種予測とゾーンの管理を徹底。この密室での地道な打撃改修こそが、凡打の山を築いていたかつての姿を払い捨て、確実性と長打力を両立させる「覚醒」へとつながったのだ。
