「巨人の肩の上に立つ」とは、先人たちが積み重ねてきた偉大な研究成果や知識の基盤（巨人）があるからこそ、後世の人間（小人）はより高い視点から遠くを見通し、新たな発見や進歩を遂げられるという意味を持つ慣用句です。英語では「Standing on the shoulders of giants」と表記され、学術界をはじめとする知的探求の現場で世界共通の共通言語として広く知られています。
世界中の研究者が利用する学術文献検索サービス「Google Scholar」のトップページに掲げられていた「Stand on the shoulders of giants（巨人の肩の上に立ち、もっと遠くを見よ）」という標語を目にしたことがある方も多いはずです。この一文には、どれほど画期的なイノベーションであっても、ゼロから降って湧いたものは存在せず、先人たちの試行錯誤や体系化された知の遺産の上に成り立っているという謙虚さと知への敬意が凝縮されています。
知識の累積性を象徴する言葉として、アカデミアの世界にとどまらず、プロダクト開発や経営戦略の指針としても広く支持を集めています。
