育児コミュニティやSNS（X、育児相談掲示板等）では、「生後3ヶ月を過ぎたのにあやしても声を上げて笑わない」「目が合いにくい気がする」といった切実な悩みが連日投稿されています。同月齢の赤ちゃんがSNS動画でケラケラと笑う姿を見て、我が子の発達障害や愛着障害を疑い、過度な不安に陥る保護者は少なくありません。
しかし、小児科医や乳幼児メンタルヘルスの専門家が指摘する臨床のリアルは、ネット上の言説とは大きく異なります。赤ちゃん笑わない理由と対処法を整理すると、以下の明確な医学的事実が見えてきます。
第一に、生後3ヶ月時点での「笑い」は極めて個人差が大きく、気質（生まれ持った性格的傾向）に強く左右されます。周囲の環境をじっくり観察することにエネルギーを注ぐ慎重派の乳児は、感情を声や大きな笑顔で表出するまでに時間を要することが珍しくありません。視線が一瞬でも合い、抱っこした際に体の緊張を緩めて身を委ねていれば、情緒的な愛着形成は着実に進行しています。
第二に、赤ちゃんの覚醒状態（ステート）の見極めです。空腹時や眠気がある状態、あるいは部屋の照明が明るすぎて刺激過多になっているときは、どんなにあやしても反応は鈍くなります。授乳後30分ほど経過し、機嫌よく手足をバタバタさせている「静かな覚醒状態」を見計らって顔を近づけることが、笑顔を引き出すための基本条件です。「今笑わないこと」を異常と決めつけるのではなく、赤ちゃんの受け皿が整っているタイミングを見極める観察眼が求められます。
