庭園の高台に凛として佇む石造りの洋館は、鹿鳴館やニコライ堂を手掛けた英国人建築家ジョサイア・コンドルの晩年の傑作です。外観の美しさはもちろんのこと、現在「大谷美術館」として管理・保存されている館内内部の装飾は見事の一言に尽きます。
洋館内部のガイド付き見学ツアーに参加するには、原則として事前予約が必要です。公益財団法人大谷美術館の公式案内を通じて申し込む形式となっており、週末やバラシーズンは受付開始直後に枠が埋まることも珍しくありません。ガイドの解説を聞きながら鑑賞する暖炉のマントルピースやステンドグラス、伝統的なイギリス・クラシック様式のディテールは、建築ファンならずとも息を呑む完成度を誇ります。
また、予約なしで洋館の雰囲気を手軽に味わえるスポットとして絶大な人気を誇るのが、洋館1階にある「喫茶室」です。重厚な木製家具やアンティーク調のシャンデリアに囲まれた空間で、香り高い紅茶やこだわりのパウンドケーキを堪能できます。喫茶室は座席数が限られているため、バラの見頃シーズンは入園後まず最初に喫茶室へ向かい、利用状況を確認してウェイティングリストに記入するのがスムーズに席を確保する秘訣です。
