原材料費やエネルギーコストの上昇が直撃する外食産業において、ランチの現場はまさに職人たちの意地と工夫の実験場と化している。かつて「1000円の壁」が議論されたラーメンの世界でも、自家製麺の配合やスープの抽出技術を極限まで高め、価格以上の価値を提示する一杯が次々と生まれている。
本格的な日本料理の現場でも同様の革新が続く。夜は敷居の高い割烹や料亭が、昼には仕込みの端材や旬の鮮魚を巧みに活かした圧巻の海鮮丼や焼き魚定食を破格で振る舞うケースが増えた。ミシュランガイドのビブグルマンに名を連ねるような名店が手がけるカジュアルなランチ業態も、食通たちの熱い視線を集めている。
妥協のない仕込みを続ける料理人たちの情熱が、価格高騰の波を乗り越え、日々のランチに確かな感動をもたらしている。
