階戸瑠李さんの名を日本中に広く知らしめた最大のきっかけは、社会現象となったTBS系日曜劇場『半沢直樹』（2026年版・第5話）への出演でした。彼女が演じたのは、主人公・半沢直樹が調査に訪れる群馬の地方企業「丸岡商事」のやる気のない女性社員・北川役です。
オフィスで堂々と漫画誌を広げ、気だるそうにガムを噛みながら無愛想に応対するその佇まいは、登場わずか数分であったにもかかわらず「あの気だるい社員役の女優は誰だ？」「演技がリアルすぎて釘付けになった」と、放送直後からSNSのトレンドを席巻しました。
この第5話が放送されたのは2026年8月16日。階戸さんが天国へと旅立ったのは、そのわずか12日後のことでした。まさに女優として全国的な脚光を浴び、今後のさらなる飛躍が約束されていた瞬間の訃報だっただけに、ドラマ視聴者に与えたショックは計り知れないものがありました。
