トラブル発覚からわずか数日後の8月10日、JRAは角田大河騎手の死亡を正式に発表した。21歳というあまりにも早い悲報は、日本全国の競馬場や栗東トレーニングセンターを激しい哀悼の意で包み込んだ。将来のトップジョッキーとして期待されていた若者の命がなぜ失われなければならなかったのか、関係者は言葉を失った。
角田騎手は、父である角田晃一調教師の背中を追い、競馬学校を優秀な成績で卒業。デビュー初年度から勝利を重ね、まさにこれからの競馬界を背負って立つ存在であった。同僚や先輩騎手たちも、SNSやメディアを通じてその死を悼むコメントを寄せたが、事態の急転直下ぶりにショックを隠しきれない声が大半を占めていた。
