教科書に掲載される代表的な本文を段落ごとに分け、原文と現代語訳、重要語句を対照させて確認していきます。
【原文 第1段落】
これも今は昔、忠明といふ検非違使ありけり。若かりける時に、清水寺にして、いみじき好色（すきもの）にて、良き若男の、いみじうかたちよく、装束（さうぞく）なども清らにてありければ、人々集まりて見けるに、何事にかありけん、その若男と闘ひになりて、若男の郎等ども数多（あまた）ありければ、忠明を捕へむとて、刀を抜きて追ひかけければ、忠明、逃げて舞台の端に追ひつめられにけり。
【現代語訳 第1段落】
これも今となっては昔のことだが、忠明という検非違使がいた。彼が若かったころ、清水寺において、たいそうな風流人（色好み）で、見目麗しい若男が、たいそう容貌がよく、衣装なども華麗であったので、人々が集まって見ていたところ、どういう事情であったのだろうか、その若男と喧嘩になり、若男の家来たちが大勢いたので、忠明を捕らえようとして太刀を抜いて追いかけてきたため、忠明は逃げて清水の舞台の端へと追い詰められてしまった。
【原文 第2段落】
敵ども、忠明を囲みて、太刀を抜きて立ち向かひたれば、忠明、前は切岸（きりぎし）にて、後ろには敵満てり。いかがはせむとて、堂の内を見やりたれば、蔀（しとみ）押し上げたるが、風に吹き放たれて、落つるばかりになりてありければ、忠明、走り寄りて、蔀を掻き取つて、脇に挟みて、舞台の端より、谷底へ飛び落ちぬ。
【現代語訳 第2段落】
敵たちは忠明を取り囲み、太刀を抜いて立ち向かってきたので、忠明の前は険しい崖であり、後ろには敵が満ちている。どうしようかと思って堂の内部に目をやると、押し上げて固定してあった蔀（板戸）が風に吹き放たれ、落ちそうになっていたので、忠明は駆け寄ってその蔀をもぎ取り、両脇に抱え込んで、舞台の端から谷底へと飛び降りた。
【原文 第3段落】
蔀に風の吹き入りて、鳥の飛ぶやうに、谷底の梢（こずゑ）にふわりと落ちとどまりにけり。そこより下りて、刀も捨てず、走りに走りて逃げにけり。舞台の上に見し人々も、敵どもも、あさましとも言ふもおろかなり。忠明が心の働きたるほど、並の人の思ひつくべきことならずとなむ、人々褒めける。
【現代語訳 第3段落】
蔀に風が吹き込んで、まるで鳥が飛ぶように、谷底の木々の梢にふわりと舞い落ちて止まった。忠明はそこから飛び降り、太刀も手放さず、一目散に走って逃げ去った。舞台の上でこれを見ていた人々も、敵たちも、あきれ果てたなどという言葉では言い尽くせないほど驚いた。忠明の機転が働いたことは、並みの人間が思いつけるようなことではないと、人々は口々に称賛したということだ。
