闘病生活を語る上で欠かせないのが、30年以上にわたり苦楽を共にしてきた盟友たちの存在だ。フジテレビ系列の長寿番組『はやく起きた朝は…』で共演を続ける松居直美と森尾由美は、病の報せを受けた瞬間から祈るような思いで彼女の帰りを待ち続けた。
番組スタッフも含め、誰一人として彼女の席を埋めようとはしなかった。「貴理子ちゃんが帰ってくる場所はずっとここにある」。カメラの前で涙をこらえながら気丈に近況を報告した松居と森尾の姿は、視聴者の胸を熱くさせた。復帰の日、スタジオの扉を開けた彼女を包み込んだのは、あたたかな抱擁と変わらない笑い声だった。孤独になりがちなリハビリ期間中、心の支えとなったのは間違いなくこの揺るぎない絆だった。
