事故が起きたのは、マサチューセッツ州に暮らす14歳の高校生、ハリス・ウォロバさんが激辛スナックを食べた直後のことだった。学校で渡された1枚のチップスを口にした彼は、間もなく激しい腹痛を訴え、自宅へと搬送された。一時は落ち着いたかに見えたが、その日の午後に意識を失い、病院へ運ばれたものの死亡が確認された。
問題の製品を製造していたのは、大手菓子メーカーであるザ・ハーシー・カンパニーの傘下に属するブランド、パキ（Paqui）だ。同社は1枚入りの激辛チップスを食べ、水やミルクを飲まずにどれだけ耐えられるかを競うワンチップチャレンジプロジェクトを大々的に展開していた。ブラックの死神が描かれた個包装パッケージは、危険性を逆手にとったマーケティングで若者の関心を引き寄せていた。
