吉本興業の看板として半世紀以上にわたり大衆に親しまれてきた吉本新喜劇。その歴史は、喜劇に命を捧げた名優たちの汗と涙の積み重ねにほかならない。今や全国区の演芸文化となった舞台の裏には、劇場の熱気の中で磨き上げられた伝説のギャグと、舞台袖で繰り広げられた人間味あふれるドラマが存在した。
名ギャグの多くは、緻密に計算された台本から生まれたものではない。連日の立ち稽古と本番の緊張感のなかで生まれた偶然のNGや、演者同士の掛け合いから生み出されたものが大半だ。客席の反応を肌で感じ取りながら、コンマ数秒の間を調整し続けた職人たちの執念が、時代を超えて愛されるフレーズを生み出した。
