彼の原点を語る上で欠かせないのが、幼少期に所属していた「劇団ひまわり」での経験だ。子役としての才能を開花させた彼は、TBSテレビ系列で長年にわたり放送された長寿ドラマ『渡る世間は鬼ばかり』の小島邦平（眞）役で一躍全国区のスターとなった。
「幸楽」の長男として成長していく姿は、お茶の間の成長記録そのものだった。脚本家・橋田壽賀子が生み出す長文のセリフを見事に消化し、子供とは思えぬ完璧な演技力で日本中の視聴者を驚嘆させた。あの頃の強烈なインパクトがあったからこそ、現在の「成熟した姿」とのギャップが、常に新鮮な話題を提供するのだろう。
