なぜ亡くなった本人の代わりに遺族が支払わなければならないのか。その理由は日本の民法にある。飛び込み自殺は鉄道会社に対する「不法行為(民法709条)」とみなされ、発生した損害を賠償する責任が生じる。本人が死亡した場合、その賠償義務はマイナスの財産として遺族に「相続」されるのだ。
配偶者や子供、あるいは親といった法定相続人は、何もしなければ自動的にこの債務を引き継ぐことになる。悲しみに暮れる暇もなく、法的な手続きのタイムリミットが迫ってくるのが、この問題の冷酷な側面と言えるだろう。
なぜ亡くなった本人の代わりに遺族が支払わなければならないのか。その理由は日本の民法にある。飛び込み自殺は鉄道会社に対する「不法行為(民法709条)」とみなされ、発生した損害を賠償する責任が生じる。本人が死亡した場合、その賠償義務はマイナスの財産として遺族に「相続」されるのだ。
配偶者や子供、あるいは親といった法定相続人は、何もしなければ自動的にこの債務を引き継ぐことになる。悲しみに暮れる暇もなく、法的な手続きのタイムリミットが迫ってくるのが、この問題の冷酷な側面と言えるだろう。