進行の軸を担う司会者には、予測不能な生放送をコントロールする圧倒的な手腕が求められる。その好例が有吉弘行の起用だった。毒舌と諧謔を交えつつも、出演歌手への細やかな配慮と時間通りの進行を両立させた彼のスタイルは、近年の紅白におけるひとつの完成形と言える。
現在ポストを巡って名前が挙がるのは、お笑い界のトップランナーだけではない。長寿生番組で百戦錬磨の経験を積んだベテラン司会者から、アーティストからの信頼が厚い深夜ラジオのパーソナリティまで、多岐にわたる顔触れが比較検討されている。予定調和を崩しながらも番組全体を決して座礁させない――この極めて高度なバランス感覚を持つ表現者だけが、センターマイクの前に立つ権利を得る。
