ネット上の掲示板やSNSでは「航大に入れば格安でエアラインパイロット確定」「コスパ最強のプラチナチケット」といった楽観的な言説が散見されます。しかし、現場の生の声と教官室の空気を知る関係者は、そうした無責任な評判に対して一様に警鐘を鳴らします。格安の学費の裏側には、常に「適性淘汰」という冷徹な選別システムが張り巡らされているためです。
航空大学校の最大の恐怖は、民間大学のような「留年して単位を取り直せば卒業できる」というセーフティネットが存在しない点にあります。訓練生の間で畏怖される「フェイル（罷免・退学処分）」のシステムです。各ステージのフライト訓練（帯広での単発フライト、宮崎での応用、仙台での多発計器訓練）の節目ごとに厳格なプログレスチェック（技量審査）が課されます。
審査で既定の基準に達しない場合、補講訓練（オーバートレイン）を経て再審査が行われますが、そこでも基準を満たせなければ容赦なく罷免、すなわち即座に退学処分となります。関係者の証言によると、同期入学者のうち毎年数パーセントから、期によっては10％近くが技量不足や適性欠如を理由にパイロットへの道を断たれています。
さらに、身体の健康リスクも常につきまといます。第一種航空身体検査基準は極めてシビアであり、訓練中に突発的な眼科系疾患、耳鼻咽喉科系のトラブル、脳波の異常、あるいはメンタルヘルス不調を発症して基準を割り込めば、その瞬間に操縦桿を握る資格を喪失します。
もし途中で罷免・退学となった場合、すでに支払った訓練費負担金や入学料は一切返還されません。手元に残るのは、事業用操縦士のライセンスではなく、数百万円の借入金（奨学金）とブランク期間という極めて過酷な現実です。「学費が安いから」という金銭的動機だけで飛び込むには、あまりにもリスクが高いハイステークスな勝負であることを肝に銘じる必要があります。
