半世紀近く愛され続ける本作ですが、ネット上にはいくつかの誤解や都市伝説が散見されます。それらの真相をファクトベースで検証します。
一つ目は、「エルは鰓（えら）呼吸をする魚類人間なのか」という誤解です。作中描写を細部まで観察すると、ムー連邦の人々は陸上人と同じ肺呼吸を行っており、海底のドーム状都市で人工大気の中で暮らしています。海中に出る際は特殊なスーツや「テッカメン」のような装備、あるいはドラえもんの「エラチューブ」と同様の技術を利用しており、決して異形の生物ではなく、人間と同じ温かい血が流れる同胞として描かれています。
二つ目は、「エルは初期プロットでは本物の少女だったのではないか」という噂です。これについて現存する藤子・F・不二雄の創作ノートや連載当時のラフスケッチを調査すると、最初期から一貫して「凛々しい海底パトロールの少年兵」として構想されていたことが判明しています。しずかという絶対的なヒロインが存在する中で、あえて中性的な少年に設定することで、しずかとバギーの絆、そしてのび太とエルの男同士の友情という多層的なドラマを構築した作家性の賜物でした。
【プロの結論】冷戦期の警鐘と「他者理解」の心理的バウンダリー
社会学および深層心理学の視点から『海底鬼岩城』を解読すると、エルとのび太たちの交流は「未知なる他者への心理的バウンダリー（境界線）の乗り越え」を描いた卓越した人間賛歌であることがわかります。
ムー連邦の人々は地上人を「環境を汚染し好戦的な危険生物」と恐れて捕らえ、地上人は海底人を「幽霊や怪物」として恐れていました。互いに高い防壁を築いていた両者が、危機を前にして対話を重ね、自己開示を行ったことで強固な信頼関係が生まれました。エルというキャラクターが放つ気高さは、先入観にとらわれず相手の心の本質を見抜く知性に他なりません。
【本作の鑑賞をおすすめできる人・慎重になるべき人】 本作は、単なる娯楽アニメを超えた「本物のSFサスペンスを体験したい大人や映画ファン」「AIと人間の絆に胸を熱くしたい人」には生涯の一作として強くおすすめできます。一方で、ポセイドンの冷酷な威圧感やバギーの自爆、深海の閉塞感は極めてリアルであるため、「過度に怖がりな未就学児」が鑑賞する際には、保護者が横で寄り添いながら見守る配慮が望ましいといえます。
