フィナーレを飾る週には、番組の歴史を彩ってきた錚々たる顔ぶれが集結した。盟友である関根勤をはじめ、和田アキ子や堺正章といった大御所たちがスタジオに駆けつけ、小堺を囲んだ。その中でも特に異彩を放ち、現場の空気を一変させたのが明石家さんまの登場だった。
さんまは持ち前のマシンガントークでスタジオを爆笑の渦に巻き込みながらも、カメラの回っていない瞬間やふとした合間に、30年以上にわたり帯番組を背負い続けた小堺の労苦を心から讃えていたという。スタジオ裏のスタッフが目撃した「小堺、ほんまにお疲れさん」という短い一言と固い握手。戦友だからこそ通じ合える無言の敬意が、そこには確かに存在していた。最終回で投げられた最後のサイコロが止まった瞬間、スタジオ全体を包んだのは寂寥感ではなく、極上のエンターテインメントを完走した者たちだけに許される清々しい達成感だった。
