通夜や葬儀の受付、あるいは斎場の廊下で「このたびはご愁傷様でございます」とお悔やみを述べられたとき、どう応じるべきか。答えはきわめてシンプルだ。難解な敬語を長々と喋る必要はどこにもない。
最も確実で洗練された対応は、「恐れ入ります」「お心遣い、ありがとうございます」といった短く謙虚な一言を返すことだ。声のトーンは抑えめに。万が一言葉に詰まったなら、無理に話そうとせず、黙礼（静かに深々と頭を下げる動作）を行うだけで十分思いは伝わる。下手に言葉を飾るよりも、静謐なお辞儀のほうが悲しみの場にふさわしい誠意を示すからだ。
一方で、絶対に避けるべきNG対応も明確にしておきたい。
典型的な失敗例が、日常会話のノリで「ありがとうございます！」と元気よく返してしまうパターンである。感謝の意を示すこと自体は悪くないが、発声がハキハキしすぎていると、場の静けさを乱してしまう。「どうも」「こちらこそ」といった大雑把な返答や、「どういたしまして」などの立場が逆転した表現も厳禁だ。焦りから不自然な笑みを浮かべたり、相手を引き止めてダラダラと喋り続けたりする行為も、過密な進行の中にある葬礼の場では大きなマナー違反となる。
