SNSやQ&Aサイトを検証すると、「水虫薬を1か月間真面目に塗り続けているのに、皮むけが全く改善しないどころか足全体が赤く腫れ上がった」「恥ずかしくて家族にも言えず、ネットで買った強力な治療薬を使ったら激痛が走った」といった切実な告白が数多く見受けられます。
都内の皮膚科クリニック院長らが公開している診療実績データや臨床報告によると、自称「頑固な水虫」として受診した患者のうち、顕微鏡検査で白癬菌が検出されなかった事例は全体の2〜3割前後に達すると報告されています。つまり、患者の3人に1人は「存在しない白癬菌」に対して市販薬を塗り続けていた計算になります。
誤ったセルフメディケーションがもたらす最大の弊害は、接触性皮膚炎（薬剤かぶれ）の併発です。市販の水虫治療薬には、白癬菌を殺菌する成分のほか、浸透を高めるアルコールや清涼感を出すメントールが含まれています。汗疱や乾燥によってバリア機能が壊れた皮膚にこれらの刺激性成分を塗布すると、皮膚炎が急速に悪化し、ただれや激しい痛みを引き起こすことになります。
「家族に移してしまうのではないか」「不潔にしていると思われたくない」という強い恥辱感や不安が心理的バイアスとなり、医療機関への受診を遠ざけ、ドラッグストアでの自己完結を急がせてしまう――これが現代の足裏トラブルにおいて悪循環を生む構造的要因となっています。
