ネット上の情報では「学生時代から超絶イケメンで、そのままスカウトされて順風満帆にスターダムを駆け上がった」という物語として語られがちです。しかし、実際の記録を紐解くと、そこには知られざる挫折と泥臭い下積み時代が存在します。
高校卒業時、福山さんは芸能界へ直行したわけではありませんでした。母親を安心させるため、一度は長崎市内の電子計測器・コンデンサメーカーである株式会社シズキ電機（現・指月電機製作所グループ関連）にサラリーマンとして就職しています。背広を着て会社勤めをしていた期間が約4〜5ヶ月間ありました。
しかし、「音楽への夢をどうしても諦めきれない」という強い情熱から会社を退職。愛車を売却して工面したわずか数十万円の資金を手に、夜行列車で単身上京を果たしました。上京直後は新宿区や杉並区の木造アパートに住み、材木屋での力仕事やピザ屋のデリバリーアルバイトで生計を立てる過酷な日々を送っていました。
1988年にアミューズが開催したオーディション『10 Wheeler』に合格したものの、福山雅治 デビュー当時（1990年のデビューシングル『追憶の雨の中』）は、レコード会社が用意したライブハウスを満員にすることができず、CDの売上も芳しくない苦難のスタートでした。ネット上の「最初から何不自由ないエリートスター」というイメージは明らかな誤解であり、彼を真のスターへと押し上げたのは、卒アルに刻まれた容姿以上に、現場で培われた不屈のバイタリティだったのです。
