毎日欠かさず床をスポンジで洗っている家庭でも、白い汚れの蓄積を完全に防ぐことは極めて難しい。水まわり清掃の現場検証や実証実験から明らかになったクエン酸で落ちない決定的な理由は、汚れの「物理的・化学的な複合構造」にある。
床に付着する白い汚れの基礎となるのは、水道水に含まれるカルシウムやマグネシウムなどのミネラル成分が結晶化した「炭酸カルシウム（水垢・カルキ）」だ。この成分自体はアルカリ性の性質を持つため、理論上は弱酸性であるクエン酸で中和・分解できる。だが、現実の浴室は実験室のビーカーの中とは全く異なる。
入浴時に飛び散るシャンプーやボディーソープの成分、そして人体から洗い流された皮脂汚れが、床に残留したミネラル成分と結合する。これが「金属石鹸（脂肪酸カルシウム）」と呼ばれる極めて難溶性の物質へと化学変化を遂げる。さらにその上から日々の皮脂汚れが薄い油膜となってコーティングを施す。つまり、床の白い汚れは「油膜バリア（酸性）＋金属石鹸＋カルキ結晶（アルカリ性）」がミルフィーユ状に重なった複合体なのだ。
表面に油膜バリアが張られている状態のまま弱酸性のクエン酸水を吹きかけても、油に弾かれてしまい、奥深くに鎮座するアルカリ性の結晶まで成分が一切届かない。いくら力任せにブラシで擦っても、表面の油分を撫で回しているに過ぎず、母材である樹脂を傷つけるだけで終わってしまうのだ。
