俳優としてのキャリアを振り返る上で、アクション巨編『HiGH&LOW』シリーズでの山王連合会リーダー・コブラ役は外せない。力強いアクションと無骨な男気で若者世代のカリスマとなった彼は、その後、劇的な変貌を遂げる。
大きな話題を呼んだNHK連続テレビ小説『虎に翼』での熱演は、彼の評価を決定的なものにした。昭和の動乱期を生きる名家の御子息という複雑な内面を持つ役柄を繊細なグラデーションで演じ切り、従来のファン層を超えてお茶の間の視聴者を唸らせた。激しいアクションから静謐な社会派ドラマまでこなす振れ幅の広さは、日本映画界にとっても貴重な存在だ。
