2人の最初の接点は、2012年8月に放送された日本テレビ系『24時間テレビ35』でした。当時メインパーソナリティーを務めていた嵐と、報道番組キャスターとして携わっていた伊藤綾子さんが番組内で顔を合わせたのが最初の一歩とされています。
本格的に親交を深める契機となったのは、2014年5月に放送されたフジテレビ系バラエティ番組『VS嵐』へのゲスト出演でした。伊藤さんがチームの一員としてスタジオに登場した際、番組収録を通じて意気投合。その後、連絡先を交換し、共通の知人を交えた食事会などを経て、2014年後半から本格的な交際へと発展していったと報じられています。
トップアイドルとしての立場上、外での派手なデートは極力避け、もっぱら二宮和也の自宅マンションで料理を振る舞ったり、映画鑑賞やゲームを楽しんだりする「完全インドア愛」を貫いていました。2016年7月に女性週刊誌によってマンション通い愛がスクープされた際も、双方ともに沈黙を守り、報道陣の追跡を警戒しながら水面下で着実に愛を育み続けました。
