芸能界入りの決定的な契機となったのが、2011年に開催された第7回「東宝シンデレラ」オーディションです。応募総数44,143人という驚異的な倍率の中で、当時わずか10歳（小学4年生）だった浜辺美波さんは見事に「ニュージェネレーション賞」を受賞しました。
実は、このオーディションに応募したのは本人の意志ではなく、母親の勧めによるものでした。当時の本人は芸能界に強い憧れを抱いていたわけではなく、「将来は歯科医になりたい」と夢見る控えめな少女でした。母親も「どこまで通用するか試してみよう」という軽い気持ちでの応募だったと、後の回顧録やインタビューで明かされています。
最終選考のステージでは、特技披露の際に緊張のあまり特技のダンスで靴が脱げてしまうハプニングが発生しました。しかし、彼女は慌てることなく、照れ笑いを浮かべながらも堂々と最後まで立ち振る舞いました。審査員陣はその類まれなる度胸と、作られていない純粋無垢な透明感、そして将来的な大器の片鱗を確信し、急遽新設された「ニュージェネレーション賞」の授与を決定したのです。
