酒田の本店を筆頭に、山形市内、鶴岡、新庄、さらには県外へと広がるケンちゃんラーメンのネットワークだが、面白いのは「完全なチェーン店化」をしていない点にある。基本となる骨格やスピリットは共有しつつも、各店舗の店主がそれぞれのこだわりを反映させている。
スープの煮干しの立たせ方、醤油ダレの甘み、麺の揉み加減や硬さなど、店ごとに絶妙なグラデーションが存在するのだ。「今日は山形店のガツンと来るスープの気分」「明日は煮干しがマイルドなあの店舗へ行こう」といった具合に、ファンの中で“店舗巡禮”という新たな楽しみ方が定着している。
