Q1：エジソンよりも早く乾電池を発明した日本人がいたというのは本当ですか？
A1：事実です。時計職人の屋井先蔵が1887年に世界初の乾電池を完成させました。ドイツのカール・ガスナーが特許を取得した1888年よりも先でしたが、屋井は出願費用の不足から特許取得が1892年に遅れたため、世界的な特許史上では後発と記録されています。しかし日清戦争での極寒地における通信機器運用など、その実用性と信頼性は当時から世界最高水準でした。
Q2：QRコードはなぜ特許料を取らずに無料開放されたのですか？
A2：開発元であるデンソー（デンソーウェーブ）が、「コードが広く普及し、世界中で使われる社会インフラになること」を最優先したためです。特許権を保有したまま「規格自体の利用料を請求しない」方針を採ったことで、競合他社や世界中のソフトウェア開発者が安心して採用でき、国際標準（ISO）の獲得と爆発的な世界的普及につながりました。デンソーウェーブ自体は高精度な専用読み取りスキャナなどのハードウェア販売でビジネスを成立させました。
Q3：フラッシュメモリは日本で発明されたのに、なぜサムスンや米企業に主導権を奪われたのですか？
A3：発明者である東芝の舛岡富士雄氏の画期的な技術に対し、当時の東芝経営陣が市場規模を見誤り、積極的な設備投資をためらったことが最大の要因です。その隙に米インテルや韓国サムスン電子が巨額の資金を投じて量産化を進め、PCやモバイル端末の爆発的普及の波に乗って世界シェアを押さえました。「優れた技術があっても、迅速な意思決定と巨額投資が伴わなければ市場を失う」という、日本の製造業にとって痛恨の教訓となっています。
